¿Qué fue de... Julio Baptista?

Nuevo artículo en la sección “¿qué fue de…?” en SomosSevilla. Hace un par de semanas, hicimos el análisis del ex capitán sevillista Pepe Martí; en esta ocasión, le toca el turno a uno que fue compañero de vestuario del ex jugador balear y llegó a convertirse en un jugador para el recuerdo a pesar de permanecer solo dos temporadas en Nervión, hablamos de “la Bestia”, Julio Baptista.

Todo empezó en el Sao Paulo (1999-2000), comenzando su carrera profesional como mediocentro defensivo. En 2003 llega al Sevilla FC de la mano de Joaquín Caparrós, quien le ve maneras de delantero y cambió su posición, lo que resultó beneficioso para él y para el equipo. La calidad del brasileño no pasó desapercibida en el Real Madrid, siendo fichado por 25 millones de euros para ser cedido al Arsenal inglés la siguiente temporada debido a su bajo rendimiento. Tras no ejercer el conjunto londinense la opción de compra sobre Baptista, vuelve a la capital española, donde consigue hacerse un hueco en los planes de Fabio Capello. En 2008 es traspasado a la Roma y, dos temporadas más tardes, el jugador anuncia su vuelta a la Liga española, concretamente al Málaga, en pleno apogeo gracias a los petrodólares con los que se financiaba. Tras tres años en el equipo de la Costa del Sol, decide volver a su país natal y enfundarse la camiseta del Cruzeiro. Sin embargo, no acabó ahí la carrera del futbolista pues, a los dos años de su vuelta a Brasil, decide poner rumbo a la MLS y convertirse en jugador del Orlando City, club en el que permanece actualmente, aunque previamente, ante la falta de equipo, estuvo entrenando con la Ponferradina.

A pesar de no lograr ningún título con el Sevilla FC (los logros llegarían la temporada siguiente a su marcha), Baptista adquirió gran reconocimiento en la capital hispalense y dejó buenos momentos para el aficionado nervionense, cumpliendo con creces en las dos temproadas que estuvo en el club. En la competición doméstica en las temporadas 2003-04 y 2004-05, “La Bestia” disputó 63 partidos con la camiseta sevillista, logrando anotar en 38 ocasiones; en total, contando Liga, Copa del Rey y UEFA, el brasileño sumó 79 partidos en el Sevilla FC y 47 goles, números que le hicieron entrar en la historia de un Sevilla que, hasta entonces, se veía escaso de títulos y, el simple hecho de alcanzar posiciones europeas era motivo de festejo en la ciudad, hecho que se pudo alcanzar gracias a los goles del jugador.

Sin duda, echando un ojo a las estadísticas, fue en el conjunto de Joaquín Caparrós donde Baptista cosechó los mejores números de su carrera, tanto en números como en goles, precedentes que hicieron que el jugador fuese convocado con la selección brasileña para la Copa América 2004 y la Copa Confederaciones 2005, títulos que acabaría ganando con la “canarinha”.

Julio Baptista formó parte del crecimiento que vivió el Sevilla FC en aquella época, de hecho así se considera el propio jugador, al igual que en recientes entrevistas, confirmó que es quien es gracias a Joaquín Caparrós. Asimismo, afirmaba a comienzos de año, cuando se encontraba sin equipo y entrenando con la Ponferradina, que “vaya donde vaya siempre tendré al Sevilla en mi corazón y eso es lo más importante para mí. Hay que ser agradecido y el Sevilla me lo dio todo en un momento importantísimo en mi vida. ¿Que sería lindo cerrar el círculo de nuevo en el equipo más importante? Sí. Pero es sólo una ilusión…”

También recuerda con mucho agrado sus años viviendo en Sevilla siempre que es preguntado por dicho asunto, a lo que el brasileño respondía: ”Tengo muy buenos recuerdos porque fue el equipo que me abrió las puertas en Europa y conseguí hacer muchas cosas ahí. Cuando yo llegué al club había pasado mucho tiempo que no jugaba competición europea y nosotros lo logramos. En dos años logré hacer casi 50 goles. Yo tengo una historia bonita con el Sevilla, es un equipo al que le tengo mucho cariño”.

Tras pasar por diversos equipos en busca del alto rendimiento conseguido en el Sevilla y, anteriormente en el Sao Paulo, actualmente se encuentra en una liga en alza, como es la MLS. La noticia del fichaje de Baptista por el Orlando City fue revelado en twitter por su compañero de equipo y compatriota, Kaká. “La Bestia” se encuentra contenta y motivada a la espera de su debut en la liga norteamericana; sin embargo, aunque su entrenador, Heath, lo ve en buena forma física, su primer partido oficial se demorará aún unas semanas. Se puede seguir al jugador en la red social Twitter (@J_Baptista81) y en Instagram (@juliobaptistaoficial), donde publica fotografías más de contenido personal que deportivo.